첫 번째 Xbox 책임자: 일본 기업들은 Xbox를 지원하고 싶었지만 소니는 두려워했습니다

오늘날 거의 모든 주요 일본 타이틀이 Xbox로 출시되고 있는데, 이는 콘솔이 시장에 나온 거의 25년 동안 당연한 일은 아니었다. 주요 프랜차이즈는 자주 사라졌고, 특히 파이널 판타지는 드문 출시로 두드러졌다.

따라서 일본 게임 스튜디오들이 마이크로소프트와 그들의 Xbox를 지원하고 싶지 않았다고 쉽게 생각할 수 있지만, 완전히 사실인 것 같지는 않습니다. 반면, 스퀘어(아직 에닉스와 합병되지 않은 상태)는 엑스박스 열풍에 뛰어들고 싶었지만 감히 하지 못했고, 이는 여러 일본 퍼블리셔들도 같은 생각을 가지고 있었습니다.

적어도 첫 번째 Xbox 책임자인 에드 프라이즈가 GamesRadar와의 인터뷰에서 그렇게 말했습니다:

"그들 중 일부는 거래할 수 있었고, 일부는 못했어요. 제가 스퀘어와 떠난 후 Xbox가 몇 가지 계약을 할 수 있었지만, 항상 어려운 협상이었어요. 왜냐하면 소니가 경쟁을 갖게 하고 싶어 했거든요. 하지만 그들은 Xbox를 너무 노골적으로 지지해서는 안 됐다. 엑스박스를 지원한다는 걸 너무 티 내지 못했어."

그래서 Xbox는 초창기에 주로 다소 틈새 일본 게임들, 특히 캡콤의 Steel Battalion 게임을 받았는데, 본질적으로 소니를 자극하지 않을 타이틀들이었습니다. 퍼블리셔들은 단순히 플레이스테이션 생태계에서 밀려나는 것을 두려워했다고 그는 말합니다. 하지만 일부 업체는 드림캐스트 이후 다소 부적응한 세가와 무엇보다도 테크모처럼 Xbox를 지원했습니다. 후자에 대해 프리스는 이렇게 말한다:

"그들은 소니를 약간 조정하려고 한 거예요. 소니가 경쟁자가 생기길 원했기 때문이에요. 그렇지 않으면 독점이 되고, 독점은 그냥 자기들이 원하는 대로 할 수 있거든요."

Xbox의 마지막 수장으로서 필 스펜서는 일본을 여러 차례 주요 방문으로 방문하며 최대 퍼블리셔들과 접촉했다. 이 덕분에 오늘날 Xbox 유저들은 일본 게임을 거의 놓치지 않지만, 완전히 그 단계에 도달하기까지 20년이 넘게 걸렸습니다.