Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection

몬스터 헌터 스토리즈는 닌텐도 3DS의 스핀오프로 시작했으며, 원래 스위치 콘솔 독점작인 몬스터 헌터 스토리즈 2로 HD 형태로 이어졌습니다. 하지만 그 타이틀은 이후 PS4와 Xbox One용으로 출시되었고, 현재는 Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection 두 가지가 동시에 PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC, Nintendo switch 2(오리지널 스위치 아님)에서 출시되어 메인 시리즈와 번갈아 출시되는 정규 하위 시리즈로 통합되었습니다. 그리고 작년 몬스터 헌터 와일즈의 부정적인 팬 반응을 고려할 때, Stories 3 는 캡콤에게 더욱 중요해졌다고 말할 수 있습니다.

비록 치명적이지는 않지만, 현재 몬스터 헌터 프랜차이즈에 대한 인식은 기대에 미치지 못하며, 성공적인 몬스터 헌터 스토리즈 3가 이미 확정된 몬스터 헌터 와일즈 확장 팩이 올해 말 발표되기 전에 상황을 진정시킬 것입니다. 이 몬스터 헌터 스토리즈 3 리뷰에서 이 후속작이 기대에 부응했음을 확인할 수 있지만, 메인 몬스터 헌터 게임 팬들은 실시간 전투나 멀티플레이어가 없고 스토리와 탐험에 더 집중하며 매우 다른 톤과 시각적 정체성을 가진 매우 다른 게임임을 기억해야 합니다.

이전 시리즈를 플레이해본 분이라면 이번 작품에 크게 놀라지 않을 것입니다. 새로운 요소 대부분은 새로운 비주얼 디자인과 스토리에서 나왔는데, 이는 현재 하드웨어(스위치 1, PS4, Xbox One 버전 제외)를 잘 활용해 매우 정교한 셀 셰이딩 세계(드래곤 퀘스트 XI 같은 타이틀과 비슷한 느낌)와 많은 생물들이 돌아다니며 꽤 넓은 지역을 보여줍니다. 비록 오픈 월드는 아니지만요. 모든 주요 구역은 보통 라타로스를 타고 날아다니며 몬스터를 공격하고 자원과 사이드 퀘스트를 탐험할 수 있는 넓은 구역과, 로딩 시간에 따라 나누어진 거의 복도 같은 작은 구역들로 구성되어 있습니다. 오픈 월드가 항상 JRPG 게임에 가장 적합한 것은 아니라는 것이 증명되었기 때문에 문제가 되지 않는다고 생각합니다(몬스터 헌터 시리즈 메인 게임들도 이를 이해하고 있습니다).

몬스터 헌터 스토리에서는 단순히 할 수 있다고 해서 몬스터를 사냥하는 대신, 전투에서 사용할 수 있는 몬스터를 길들이는 것이 목표입니다(턴제 전투 외에도). 포켓몬과 마찬가지로 언제든지 최대 6마리의 몬스터를 데리고 갈 수 있으며, 전투 중 언제든지 선택할 수 있습니다. 각 몬스터는 강점과 약점(불, 얼음, 독 등)이 다르고, 자연스럽게 가장 효율적인 몬스터를 선택하는 것이 승리하는 최선의 전략입니다. 몬스터 헌터의 모든 '세대'에서 수십 명이 등장하는 이들이 화려한 공격을 하는 모습을 보는 것은 즐거운 경험이며, 게임은 전투에 시각적 화려함을 더하는 특수 및 연합 공격의 미니 무비를 자주 재생한다(물론 애니메이션 속도를 높이기 위해 언젠가는 스타트를 눌러야 할 수도 있다).

전투 시스템은 메인 게임과는 전혀 관련이 없습니다. 처음에는 다양한 공격 유형, 여러 충전 이동 스킬, 그리고 모든 공격마다 가위바위보 시스템 때문에 압도적으로 느껴질 수 있습니다. 이 시스템은 몬스터가 어떤 이동을 할지 경계하고 맞춰야 합니다. 하지만 곧 이해할 수 있고, 다양한 몬스터 종류를 실험하며 공격을 모두 보고, 물론 자신만의 헌터(또는 라이더)를 위해 다양한 무기와 방어구를 시도해보는 것이 즐거운 경험입니다. 제작은 메인 시리즈보다 다소 단순화되었지만, 이는 당연한 일입니다. 전투 중 무기(세 가지 무기를 동시에 사용할 수 있음), 갑옷과 장식, 그리고 monsties 개인화 덕분에 자신과 몬스터에게 맞는 이상적인 빌드를 찾기 위한 깊이와 실험이 많습니다.

하지만 몬스터를 얻는 방식은 야생에서 포켓몬을 잡는 포켓몬만큼 재미있지 않습니다. 여기서는 싸우는 몬스터가 사라지고, 대신 몬스터 둥지에서 알을 훔치게 됩니다. 둥지는 항상 메인 월드와 분리된 아주 작은 구역에 위치해 있으며, 로드 화면이 있습니다. 동굴 아이콘을 찾고, 중간에 로딩 시간을 두고 들어가 자원을 채집하고, 알을 챙긴 뒤 나가요. 이전 게임들과는 달리 이 동굴들이 미니 던전이었던 것들과는 달라요. 덕분에 더 간결한 경험이 되었지만 다소 이상한 느낌이 들었죠(둥지가 이미 메인 월드에 있을 수는 없을까요?).

알은 기지로 보내지고, 나중에 부화하는 모습을 볼 수 있고, 원한다면 파티에 추가하거나 풀어줄 수도 있습니다. 제 생각에 가장 재미있는 '몬스터 사냥' 과정은 아니에요(포켓몬에서는 싸운 생물과 팀을 이루는 게 항상 멋지죠). 하지만 어떤 몬스터가 알에서 부화할지 정확히 알 수 없고, 각 몬스터마다 나중에 변형해 몬스터를 강화할 수 있는 유전자가 있어 깊이가 꽤 있어요. 그리고 내러티브 관점에서도 더 정당화될 수 있습니다.

이 스핀오프의 요점은 사냥꾼 대신 라이더가 되어 모두가 크고 무서운 괴물조차 길들이고 타는 데 익숙한 세계에서 플레이한다는 점입니다... 사실 "monsties "라고 불려요. 스토리는 프랜차이즈 내 다른 게임과는 전혀 관련이 없으며, 동물적이고 환경주의적인 메시지를 담고 있어, 이전에 키운 몬스터를 풀어주어 자연 내 개체 수를 늘리고 환경을 복원하는 옵션도 포함되어 있습니다. 물론 이런 점에는 장점이 있습니다: 생태계를 개선하면 더 어려운 선택적 몬스터와 다양한 사이드 퀘스트, 서브 스토리를 상대할 때 유용한 더 나은 몬스터를 얻을 수 있습니다.

안타깝게도 게임의 주요 줄거리는 별로 흥미롭지 않습니다. 전쟁 중인 두 왕국, 대립하는 두 형제자매, 모든 실을 조종하는 신비한 마법 위협, 그리고 많은 클리셰가 가득한 전형적인 JRPG 전제입니다. 장르 팬이라면 아마 잘 맞겠지만, 좀 더 성숙한 것을 원하거나, 몬스터 헌터의 미니멀한 스토리 접근과 흥미로운 세계관 구축, 혹은 Wilds 이후 거의 사라진 생존 요소에 반했다면 그런 요소들은 전혀 없고, 긴 대화가 지루하고 캐릭터들이 짜증날 수도 있다.

캐릭터와 스토리에 공감하지 못한다면, 게임의 반복적이고 선형적인 구조(다음 느낌표로 이동, 컷신 보고, 다음 표시로 이동, 보스에게 박살내기, 조금 파밍하고, 보스를 박살내고, 다음 표시로 이동하는 등...), 그리고 게임플레이의 놀라움 부족, 그 과정에서 변화가 더 뚜렷해질 것입니다. monsties 레벨업 시스템, 앞서 언급한 유전자 시스템도 꽤 난해하며, 사이드 퀘스트와 서브 스토리(각 캐릭터는 여러 챕터로 구성된 서브 스토리)의 글쓰기가 매우 밋밋해서 참여할 동기가 별로 없습니다.

몬스터 헌터 스토리즈 3는 매우 강력한 전투 시스템, 시각적으로 매력적인 세계, 그리고 전투에서 발견하고 조종할 수 있는 방대한 수의 몬스터가 영감 없는 요소들과 다소 지루한 스토리를 보완합니다. Wilds 에서 시리즈의 '캐주얼화'에 불만을 가진 하드코어 몬스터 헌터 팬들은 여기서 몬스터 헌터 세계관으로 돌아갈 좋은 핑계를 찾을 수 있겠지만, 이는 턴제 JRPG 장르의 모든 특이함과 클리셰를 얼마나 좋아하느냐에 달려 있다.