Aces of Thunder (추신: VR2)

오랜 역사를 가진 전쟁 시뮬레이션 스튜디오인 가이진 엔터테인먼트는 Aces of Thunder 를 꽤 오랫동안 다뤄왔다. 초기 영상과 스크린샷은 특히 팀의 이전 작품인 IL-2 Sturmovik(2009)과 War Thunder(2013)를 알고 있다면 유망해 보였습니다. 이제 기다림이 끝났습니다. VR 헤드셋을 착용하고 오래된 전투기를 타고 영광의 들판을 향해 날아갔다.

Aces of Thunder 불필요한 도입부 시퀀스로 시간을 낭비하지 않아요. 개발자 로고를 지나면 바로 햇살 가득한 비행장에 떨어져 멋진 비행기 앞에 놓이게 됩니다. 로그북이 전달되며, 공중전과 폭격 임무부터 항법 비행, 다양한 비행기 생존 시나리오까지 다양한 미션을 제공합니다. 하나를 선택하면 즉시 조종석에 들어가 AI 상대나 인간 조종사와 온라인으로 싸웁니다.

하지만 소개를 건너뛰는 것은 튜토리얼도 건너뛰는 것을 의미합니다. 미션 브리핑에는 '기차역으로 날아가 모든 열차를 폭격하라' 같은 성공 단계가 나오지만, 지도가 없으면 공중에서 올바른 도시를 찾는 것조차 눈을 가늘게 뜨고 운이 필요하며, 역 자체를 발견하는 것은 말할 것도 없다. 게다가 80년 된 전투기를 조종 없이 조종하는 도전은 고려할 수도 없습니다.

저는 현실적인 시뮬레이터에 반대하는 건 아니지만, Aces of Thunder 도 완전히 전념하지는 않아요. 상세한 조종석 조작법에 대한 안내는 없고, 대부분의 버튼과 스위치는 정적인 장식일 뿐입니다. 일부 레버는 잡을 수 있지만, 당겨도 아무 효과가 없으며, 게임이 착륙장치를 접는 등의 행동을 암시해도 아무 효과가 없습니다. 첫 세션의 상당 부분은 단순히 무엇이 효과가 있고 무엇이 그렇지 않은지 추측하는 데 쓰여, 이는 분명히 재미를 갉아먹는다.

비행 자체는 기본적인 조작, 스로틀, 사격을 중심으로 만들어집니다. Sense 컨트롤러로 현실적으로 조종할 수 있고, 가상 손으로 조종석을 더듬으며, 더 아케이드 느낌을 위해 DualSense로 전환할 수도 있습니다. 핵심 기능은 동일하지만, 이상하게도 듀얼센스로 메뉴를 탐색할 때는 여전히 센스 컨트롤러를 요구합니다. 급하게 제작되고 테스트가 부족한 느낌이 나며, 실제로는 어설프고 답답합니다.

비행 모델은 설득력 있을 정도로 현실감 있게 느껴지지만, 마이크로소프트 플라이트 시뮬레이터의 진정성과는 아직 한참 떨어져 있습니다. 센스 컨트롤러의 모터를 통한 포스 피드백은 없어 아쉽지만, 비행기는 입력에 즉각적이고 신뢰할 만하게 반응합니다. 전투 결과는 비행 실력에 크게 좌우됩니다. 사실적인 항공기 모델링 덕분에 공중전을 누비며 총알이 캐노피를 스치고 멀리서 적 비행기가 폭발하는 모습을 지켜볼 때 분위기가 훌륭하게 고조됩니다.

Aces of Thunder 의 세계는 기분 좋게 풍부하고 세밀합니다. 드로우 거리는 충분히 길어 멀리 앞에 있는 나무, 건물, 지형을 보여준다. 가까이서 보면 VR의 한계가 부드러운 텍스처와 단순한 모델로 드러나지만, 세계는 여전히 생동감 있고 스타일리시하게 만들어진 느낌을 줍니다. 항공기들은 내부와 외부가 인상적인 정밀함으로 모델링되었으며, 매력 중 하나는 다양한 빈티지 전쟁 기계를 탐험하는 데 있습니다. 플레이스테이션 5의 성능은 부드럽고 로딩 시간이 최소화됩니다. 그럼에도 불구하고 안정적인 프레임 레이트에도 불구하고, 저고도 비행은 나무와 지형이 지나갈 때 쉽게 VR에서 메스꺼움을 유발할 수 있으므로, 민감한 위장에는 종이봉투를 챙기는 것이 좋습니다.

오디오 디자인은 설득력 있게 만들어졌다. 엔진은 귀를 떨게 하는 진짜 소리로 굉음을 내며, 각 비행기는 저마다의 개성을 지니고 있다. 기관총은 만족스러운 무게감으로 쾅 소리를 내며 전투의 긴장감을 잘 전달한다. 바람이 스치는 소리부터 기체의 삐걱거림과 덜컹거림까지 환경음이 수십 년 된 전투기들이 날아다니는 듯한 환상을 완성합니다. 음악을 들은 기억이 없고, 적어도 기억에 남는 음악은 없었다.

Aces of Thunder 은 전문 비행 시뮬레이터와 캐주얼한 공중전(dogfight) 게임 사이 어딘가에 위치해 두 진영 팬들을 다소 불만족스럽게 만듭니다. 외부 보조 자료나 튜토리얼 없이 간결한 접근법은 총격을 받으며 완전한 어둠 속에서 요령을 익혀야 합니다. 이로 인해 진입 장벽이 높아지고, 가벼운 비행 경험에 익숙한 플레이어들의 매력이 떨어집니다. 반면, 조종석 스위치 중 일부만 실제로 작동하는 상황에서, 열성 시뮬레이션 팬들은 마이크로소프트 플라이트 시뮬레이터에 다시 관심을 돌릴 가능성이 큽니다. 그럼에도 불구하고 부드러운 그래픽, 세밀한 모델링, 그리고 진짜 같은 오디오의 조합은 공중전을 전율 있게 만들며, 맑은 하늘 아래 적 전투기에 총격을 날릴 때 바람이 귀에 울부짖는 느낌을 줍니다. 이런 경험은 드물기 때문에 위가 난기류를 견딜 수 있다면 조종석에 올라갈 가치가 있습니다.